Valorisation énergétique des déchets
En France, l’énergie contenue dans les déchêts est sous-valorisée. La valorisation énergétique étant la seule alternative viable à la mise en décharge, son avenir semble prometteur. En Europe du nord (surtout Danemark), les déchets ménagers alimentent par cogénération de très nombreux réseaux de chaleur. Dans le sud, on produit de l'électricité avec les déchets, faute de débouchés thermiques.
Les stations d'épuration
Les stations d'épuration transforment la matière organique en méthane, à l’aide de bactéries. Ce processus produit des déchets à haute composante en nitrates et ammonium, ce dernier étant un composant toxique pour la faune piscicole et fortement consommateur d'oxygène dans le milieu récepteur.
Seule une partie de l'énergie produite avec les déchets est considérée renouvelable, du fait de l’hétérogénéité des déchêts ménagers. On retient 50 % par convention, mais cela varie selon les pays.
